Evonik, Self Driving Labs로 CPHI Pharma Award 2026 수상  

Evonik은 자사의 Self Driving Labs를 통해 2026년 CPHI Pharma Award의 "Digital Transformation" 부문을 수상했다고 밝혔다. Self Driving Labs는 인공지능(AI), 자동화 기술, 화학 전문성을 통합한 폐쇄형(closed-loop) 플랫폼으로, 원료의약품(API) 공정 개발을 위한 실험을 자율적으로 설계, 수행 및 평가하는 CDMO 서비스다.

Evonik Drug Substance 사업부 책임자인 Daniel Fricker는 다음과 같이 말했다.

"이번 CPHI 수상은 Self Driving Labs가 AI를 제약 고객에게 실질적인 가치로 전환하고 있음을 보여줍니다. 보다 신속하게 견고한 공정 조건을 확보하고 초기 단계부터 더욱 풍부한 데이터를 생성함으로써 고객의 개발 기간 단축, 전문 인력의 효율적 활용, 그리고 보다 정확한 스케일업 의사결정을 지원할 수 있습니다."

최근 원료의약품 제조 공정 개발은 기존의 저분자 의약품을 넘어 펩타이드와 올리고뉴클레오타이드 등 새로운 치료제 영역으로 확대되면서 점점 복잡해지고 있다. 기존 공정 개발은 순차적이고 수작업 중심의 실험에 의존해 수주가 소요될 수 있으며, 제한된 분석 데이터와 연구자의 경험에 크게 의존하는 한계가 있다. 또한 공정이 임상 후기 단계로 진입한 이후에는 변경 사항을 적용하는 데 추가 비용과 시간, 위험이 수반될 수 있다.

Self Driving Labs는 실험 설계 및 수행부터 데이터 수집, 분석, 의사결정까지 전 과정을 디지털화한다. 연속 생산 플랫폼(Continuous Processing Platform), 교체 가능한 3D 프린팅 반응기, 고속 실험(High-Throughput Experimentation), 공정분석기술(Process Analytical Technology), 자동 크로마토그래피 시스템을 안전한 통합 운영 계층을 통해 연결한다.

베이지안 최적화(Bayesian Optimization) 알고리즘은 실험 결과를 실시간으로 분석하고 다음 실험 조건을 자동으로 선택한다. 또한 Evonik의 AI 기반 사용자 인터페이스인 AIChemBuddy는 연구자들에게 투명성, 추적 가능성, 그리고 공정 제어 기능을 제공한다.

Self Driving Labs는 고객이 보다 빠르게 견고한 생산 공정을 개발하고 재현성을 향상시키며, 개발 후반 단계에서 발생할 수 있는 비용 부담이 큰 변경 위험을 줄일 수 있도록 지원한다. 현재 이 기술은 신규 개발 프로젝트뿐 아니라 기존 제품 공정 최적화에도 전 세계적으로 적용되고 있다.

CPHI Excellence in Pharma Awards는 제약 산업 발전에 기여한 혁신 기업을 선정하기 위해 2004년 제정된 시상식이다. Evonik은 2026년 10월 6일 이탈리아 밀라노에서 열린 CPHI 전시회에서 이번 상을 수상했다.

Evonik은 이전에도 다양한 혁신 기술을 통해 CPHI Pharma Award를 수상한 바 있다. 2025년에는 EUDRACAP® colon 기능성 캡슐로 "Finished Formulation" 부문을, 2024년에는 식물 유래 스쿠알렌 **PhytoSquene®**으로 "Sustainability" 부문을 수상했다. 또한 mRNA 및 핵산 전달용 폴리머 기반 약물 전달 시스템으로 "Packaging and Drug Delivery" 부문 수상 경력을 보유하고 있다.

Evonik Health Care 사업부는 원료의약품(API) 및 중간체 분야의 글로벌 CDMO로서, 제약회사의 공정 개발, 스케일업 및 상업 생산을 지원하고 있다. 해당 사업부의 Drug Substance 역량은 경구제 및 주사제용 첨단 약물 전달 솔루션을 비롯해 지질 기반 mRNA 및 유전자 전달 플랫폼, 바이오의약품용 세포배양 솔루션 등을 포함하는 폭넓은 Health Care 포트폴리오의 일부다.

Self Driving Labs 프로젝트는 Evonik의 Simulation & Additive Manufacturing Competence Center(SAM 3D)가 주도했으며, 독일 연방 경제기후보호부(Federal Ministry for Economic Affairs and Climate Action)의 지원을 받아 수행되었다. Evonik은 프로젝트에 기여한 모든 관계자와 파트너들에게 감사를 표했다.